I gas serra sono presenti nell'atmosfera della Terra;? Che assorbono e riflettono i raggi infrarossi, provocando la terra al calore. Questi gas sono principalmente vapore acqueo, anidride carbonica, metano, ozono e ossidi di azoto. I tre principali gas ad effetto serra prodotte dalle auto sono l'anidride carbonica, metano e protossido di azoto. L'anidride carbonica (CO2) economici
fino al 95 per cento delle emissioni dei veicoli passeggeri sono gas di anidride carbonica, secondo la Environmental Protection Agency. Conosciuto anche come CO2, l'anidride carbonica è incolore, inodore e incombustibile. Il veicolo tipico passeggero emette 5,48 tonnellate metriche di CO2 eq (biossido di carbonio equivalente.) L'anidride carbonica non è classificato come sostanza inquinante, perché è un componente naturale dell'aria e necessari dalle piante per la fotosintesi. A causa delle crescenti emissioni di automobili e la deforestazione, l'atmosfera non può assorbire tutte le emissioni di CO2. Questo fa sì che più calore di essere intrappolati e rispedito sulla Terra.
Metano (CH4) economici
Il metano è un gas incolore, inodore, gas infiammabile. Si rimane in atmosfera per circa nove ai 15 anni. Secondo l'EPA, "Il metano è 20 volte più efficace nel intrappolare il calore nell'atmosfera rispetto all'anidride carbonica (CO2) nel corso di un periodo di 100 anni." Esso viene emesso da una varietà di fonti naturali e umani di influenza, tra cui le discariche, le attività agricole, sistemi di gas e di petrolio naturali, e l'estrazione del carbone.
Protossido d'azoto (N2O) per
Insieme a metano, e in una piccola parte HFC (idrofluorocarburi), le emissioni di protossido di azoto rappresentano circa il 5-6 per cento delle emissioni di gas a effetto serra prodotte dai veicoli passeggeri. Protossido di azoto ha una vita atmosferica di circa 120 anni (circa 310 volte più efficace nel catturare il calore di CO2 di oltre 100 anni.) Protossido di azoto proviene da fonti biologiche, nonché le emissioni umane di influenza, come il suolo e la gestione del letame animale, trattamento delle acque reflue , e la combustione del carburante mobili e fissi.