Gli oli minerali sono i sottoprodotti della raffinazione del petrolio greggio, il processo attraverso il quale si producono olio motore e benzina. Quando l'olio viene estratto dal terreno, esso non è composto da un singolo composto ma una varietà di idrocarburi (o tipi di base), nonché sostanze indesiderabili. È possibile distinguere tra diversi tipi di basi minerali secondo le specifiche idrocarburi o secondo il processo mediante il quale il petrolio greggio viene raffinato (e gli oli minerali vengono estratti). Paraffinici
Comunemente indicato come alcani, oli minerali paraffinici appartengono alla famiglia metano di idrocarburi. Secondo il New Agricultural Experiment Station York State, questi composti - che costituiscono i solidi a temperatura ambiente (paraffina), sono inerti, o non reattivo. Ecco perché sono stati in grado di rimanere sottoterra in grandi quantità per milioni di anni.
Insaturi
oli minerali insaturi sono gli idrocarburi che contengono almeno un doppio legame tra il loro atomi di carbonio. Secondo il New Agricultural Experiment Station York State, questi composti sono chimicamente attivi e hanno la tendenza ad ossidare e polimerizzare (polimeri di forma con altre sostanze). Per queste ragioni, oli minerali insaturi non si trovano comunemente in petrolio greggio che viene estratto dal terreno. | Photos.com aromatici
oli minerali aromatici sono simili a insaturi oli in quanto dispongono inoltre doppi legami tra gli atomi di carbonio. Chimicamente, sono un po 'diversa, però, come oli aromatici non sono così reattivi e, quindi, si trovano comunemente in petrolio greggio (anche se in piccole quantità).
Naftenico
oli minerali naftenici sono idrocarburi con struttura molecolare a forma di anello. Come gli oli paraffinici, sono estremamente inerti, ma solo a basse temperature (altrimenti hanno la tendenza ad ossidare). Secondo l'Agricultural Experiment Station di New York, gli oli naftenici hanno punti di ebollizione relativamente bassi in confronto ad altri e sono leggermente più viscoso di oli aromatici.
Convenzionale
può anche separare tipi di base di oli minerali secondo che sono convenzionali o idrotrattato. Secondo Mobil.com, oli di base convenzionali vengono raffinati con metodi tradizionali (applicazione dei prodotti chimici) e tendono a lasciare dietro indesiderabili, come zolfo, ossigeno, azoto e composti di carbonio, e di metalli in tracce. Questi possono influire sulle prestazioni del petrolio.
All'idrogeno
Secondo Mobil.com, olii minerali che sono stati trattati all'idrogeno sono stati sottoposti a ulteriori processi di raffinazione, più avanzati di loro omologhi convenzionali. Il nome "all'idrogeno" deriva forma il fatto che le raffinerie utilizzano reazioni di idrogeno (in un processo noto come hydrocracking) per rimuovere le impurità. Quando gli oli base sono sottoposte ad ancora più hydroprocessing, raggiungono lo status di "gravi" oli all'idrogeno, il che significa che contengono minime quantità di impurità.