di mais possono essere coltivati per una varietà di scopi, solo alcune delle quali hanno a che fare con il cibo per gli esseri umani o animali. Mentre il prezzo della benzina e di prodotti correlati aumenti, il mais è sempre più cresciuto a fornire la materia prima per i diversi tipi di combustibile come alternative ai combustibili fossili. Questi combustibili possono essere derivati dal mais in molti modi diversi. Etanolo da mais
La forma più comune di carburante derivato dal mais è l'etanolo. Etanolo è lo stesso alcol nelle bevande alcoliche, può essere prodotto in una forma pura dalla fermentazione di mais e poi distillazione e infine filtrare il prodotto risultante. L'etanolo può essere bruciato allo stato puro in motori a combustione interna appositamente progettati e come additivo alla benzina in altri. La produzione di etanolo da mais è meno efficiente rispetto ad altre forme di etanolo a base di zucchero, ma la facilità con cui grandi quantità di mais possono essere coltivate negli Stati Uniti rende una proposta interessante.
Etanolo nella benzina
Mentre puro etanolo di mais può essere bruciato come combustibile nei motori automobilistici e industriali progettati per questo scopo, l'etanolo da mais è già utilizzato come additivo per molti gradi di benzina. Carburante E10, venduto a molte stazioni di servizio in tutto il Stati Uniti, contiene il 10 per cento di mais di etanolo e il 90 per cento di benzina ed è adatto per l'uso nella maggior parte delle auto moderne e camion. E85 contiene 85 per cento di etanolo e può essere utilizzato nei motori a etanolo compatibili appositamente progettati, che stanno cominciando a comparire in numero maggiore. | Photos.com Svantaggi del mais come combustibile
Corn etanolo rappresenta una pratica alternativa alla benzina come fonte di energia importante, ma ci sono diversi svantaggi per la sua produzione su larga scala, come pure. La quantità di energia e di acqua necessaria per completare il processo di fermentazione e dalla distillazione di mais è proibitivo. Il processo richiede anche l'uso di grandi quantità di energia, che possono essere forniti da, centrali elettriche a base di combustibili fossili più vecchi. Nelle condizioni attuali, molti dei vantaggi ambientali effettuate utilizzando meno benzina si cancellerebbero dalla produzione di etanolo nel corso del tempo.
Alimenti Vs. Fuel
Un'altra preoccupazione di mais per i centri di carburante sulla tensione tra terre agricole adibite alla produzione di terreni di carburante rispetto fattoria per la produzione di cibo. Come più terra diventa riservato alla produzione più di mais (o altre colture) per il carburante, lo spazio disponibile per colture alimentari diminuisce e, di conseguenza, i prezzi delle colture associate tendono a salire. Questo può porre talune colture di base, tra cui il mais, economicamente fuori portata per i consumatori nei paesi più poveri, dove può essere più necessario il cibo.
Altre forme di Corn Fuel
mais può essere utilizzato come fonte di combustibile in vari altri modi. Domestici o industriali stufe che bruciano pellet di mais o di singoli noccioli sono un mezzo per fornire calore in situazioni in cui mais possono essere più facilmente disponibili o meno costoso di legno duro. Mais può anche essere una forma di biomassa, come pannocchie di mais che altrimenti andrebbe sprecato può essere bruciato per produrre calore o utilizzato in conversione biochimica, dove il rilascio di energia, come i fatiscenti rompe materia naturale verso il basso è catturato e convertito in energia elettrica.