Con i segni di carenza di carburante e gli effetti del riscaldamento globale sempre più evidente, gli scienziati continuano a cercare fonti di energia rinnovabili più pulite. Alghe può benissimo essere il carburante del futuro. Utilizzo di alghe per la produzione di combustibile ha iniziato già nel 1950, quando i ricercatori hanno studiato la produzione di gas metano di alghe. Oggi, le alghe sta diventando un'opzione per la produzione di carburante biodiesel. Biodiesel Fuel
carburante biodiesel è un sostituto rinnovabile per diesel ricavato da combustibili fossili. Vari oli naturali, grassi e grassi possono essere convertiti in biodiesel, che può contribuire a ridurre drasticamente i livelli di gas serra. Non solo il biodiesel combustibile produce emissioni più pulite, ma la sua stessa produzione rimuove carbonica dall'aria, riducendo così l'inquinamento. Diverse specie di alghe sono stati studiati per la loro capacità di produrre oli naturali che possono essere convertiti in combustibile naturale.
Tipi di alghe
microalghe sono forme molto primitive di piante . Con lo stesso processo di fotosintesi le piante utilizzano, microalghe converte carbonica nell'ambiente, e negozi che energia in lipidi. La microalga più spesso studiato per la produzione di biodiesel caduta di combustibile in due categorie. Alghe blu-verdi sono molto vicini nella struttura ai batteri. Ci sono circa 2.000 specie segnalate di questo alghe fissano l'azoto. Oro alghe è più vicino nella struttura di diatomee. La maggior parte delle 1.000 specie descritte si trovano in acqua dolce.
Storia
Per più di 20 anni, i ricercatori hanno studiato le alghe per uso in biodiesel produzione. Negli Stati Uniti, l'amministrazione Carter ha istituito il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti nel 1978. In risposta alla crisi energetica degli anni 1970, il Dipartimento per l'energia ha cominciato a studiare i carburanti alternativi, come quelli prodotti da alghe. Il Programma specie acquatiche è stato progettato per studiare specificamente le alghe e altre forme di vita acquatica per la produzione di carburante biodiesel. Anche se il programma è stato chiuso nel 1995 a causa dei tagli ai finanziamenti, la ricerca continua nelle università e altre agenzie governative di tutto il mondo.
Importanza
Secondo il National Renewable Energy Lab relazione sul Programma di specie acquatiche, "Mettere semplicemente, microalghe sono notevoli e fabbriche biologiche efficienti, in grado di prendere una perdita (zero-energia) forma di carbonio (CO2) e convertirlo in una forma liquida ad alta densità di energia (olio naturale) ". (Vedi riferimento 1, p.3) microalghe in grado di produrre 10.000 litri di carburante per ettaro per anno rispetto al solo 70 litri di soia e 230 galloni di mais.
Produzione
Uno dei più grandi vantaggi di utilizzare le alghe per la produzione di combustibile è che le alghe possono crescere in un qualsiasi numero di climi e ambienti. Mentre le colture tradizionali, come la soia e il mais, devono essere coltivate su terreni agricoli fertili, le alghe possono prosperare in stagni, l'oceano e anche il deserto. I ricercatori stanno attualmente sviluppando nuove varietà di alghe per ottimizzare la produzione di olio naturale. Come John Morgan spiega sul sito web di notizie della Purdue University, "Alghe ora memorizzare alcuni di loro di carbonio come i lipidi, ma non abbastanza per essere utili nella produzione di biodiesel. Abbiamo bisogno di progettare geneticamente loro di aumentare la quantità di lipidi si accumulano".