motori a vapore data al 17 ° secolo, anche se nessuno ha avuto applicazioni pratiche. Il primo veicolo a vapore in movimento apparve intorno 1769. Mentre a vapore alimentato le grandi locomotive della metà del 19 ° secolo, gli inventori hanno lottato con una compatta applicazione pratica di sostituire il cavallo e buggy. Tuttavia, dal 1902 oltre la metà delle automobili in Nord America erano le macchine a vapore. La necessità di un pesante questioni caldaia e affidabilità unite alla disponibilità di benzina a buon mercato di spegnere la macchina a vapore dal 1930. L'inizio
La prima vera macchina a vapore che aveva il potenziale per l'uso pratico è stato monocilindrico macchina a vapore stazionaria di British pastore Thomas Newcomen sviluppato nel 1721. Scozzese James Watt, ingegnere meccanico, seguita nel 1765 con un compatto motore a vapore in pressione che realizza il potenziale per la propulsione di un piccolo veicolo. Eppure, l'ingegnere che riceve credito per il primo veicolo a motore a vapore è il francese inventore Nicholas Joseph Cugnot, per il suo 8.000 libbre a vapore veicolo che potrebbe raggiungere il 2 mph. Britannico Thomas Rickett inventato una macchina a vapore a tre ruote nel 1860, che ha raggiunto il 19 mph. Per tutto il secolo, unico modello tardo 19 knock-off apparsi sulle strade europee. Nel 1891, Ransom E. Olds, fondatore del futuro Oldsmobile, ha sviluppato una macchina a vapore a tre ruote.
Mass Production
Forse il più popolare e di successo a vapore veicolo alimentato a fabbricati nel Nord America è stata la Steamer Stanley. Sviluppato da fratelli gemelli Francesco e Freeland Stanley nel 1897, la Stanley Steamer goduto il successo misurato attraverso 1924. Nel 1899, gli Stanley prodotte 350 runabout 3.5 cavalli vapore che sedevano su 51 -, 54 - o interasse 58 pollici su ruote da 28 pollici e pesava circa 640 libbre. Il runabout poteva trasportare due persone. Ci è costato $ 750 ($ 19,390 in 2010 dollari). Modelli attraverso 1902 includevano la Stanhope, Locoracer e Locosurrey. Il 1901 965-pound Locosurrey seduto su un passo di 69 pollici e costa un astronomico 1.400 dollari (36.195 $). Principale rivale
Concorso
di Stanley era il Locomobile Company of America che ha iniziato la produzione di automobili a vapore nel 1899, quando i fratelli Stanley Locomobile venduto i diritti per i loro disegni a vapore. Le Stanleys continuato a produrre la propria auto a vapore. In sostanza, il Locomobile era un Steamer Stanley con il distintivo "Locomobile". E 'anche stata la prima auto di lusso del Nord America, anticipando la Cadillac. Il 1911 Locomobile modello 48, per esempio, era una macchina enorme, con un motore a benzina sei cilindri e peso di 3 tonnellate. È costato acquirenti $ 7900 ($ 182.510), rendendolo disponibile solo per le famiglie benestanti della costa orientale e le celebrità di Hollywood.
Demise
Non molto tempo dopo Locomobile acquisito Stanley La tecnologia a vapore, è emerso che l'auto a vapore è stato condannato. Produzione di vapore Locomobile drammaticamente rallentato da 1902 come la vettura a benzina è diventato più popolare grazie alla sua affidabilità e la manutenzione a basso costo. Locomobile acceso al potere benzina. La Società Bianco Motor, in seguito noto per la sua produzione di diesel big-rig, piroscafi costruiti 1900-1910. La macchina a vapore di Doble 1924 potrebbe iniziare nel gelo e di essere pronto a guidare entro 30 secondi, ma la sua quasi 10.000 dollari cartellino del prezzo ($ 126,382) ha reso la vettura un costo proibitivo per la maggior parte degli americani. Doble ha cessato la produzione nel 1931, tenuta in modo efficace il destino della moderna macchina a vapore. Ancora nel 2009, le auto speciali a vapore, come il British Steam Car, sono stati prodotti a battere tutti i record di velocità su terra.