Di tutti i diversi tipi e gradi di acciaio sul mercato oggi, forse nessuno così varia in forma o funzione, come acciaio. Nel senso più ampio del termine, l'acciaio inossidabile è una lega di acciaio contenente almeno il 10,5% di cromo. Che, tuttavia, è come dire che una "macchina" è definito come avere quattro ruote. Il descrittore "acciaio" non tiene conto di eventuali altri processi o materiali coinvolti nella costruzione del metallo. Struttura cristallina
Gli acciai inossidabili si dividono in tre tipologie a seconda della loro struttura cristallina; ferratic, austenitico o martensitico. Minerale di ferro quando esce dalla terra, la sua struttura cristallina è ferratic. Quando riscaldato oltre i 912 gradi Celsius, i cristalli di riallineare a formare acciaio "austenitici" (che è circa morbido come ferretic non trattato, ma può sciogliere molto di più di carbonio per una maggiore resistenza). Acciaio martensitico ha una struttura cristallina leggermente diversa rispetto ferretic: è molto duro e tagliente, ma non è così resistente alla corrosione e forte come le altre forme
Resistenza alla corrosione
Ciò che separa acciaio inox da altri gradi che utilizzano il cromo è il fatto che i materiali inossidabili usano abbastanza cromo per rivestire ogni cristallo ferro individuo. Se esposto a sostanze chimiche corrosive e ossigeno, il cromo forma uno strato spessore microscopico di cromo-ossido di "ruggine", che protegge il materiale sottostante. Mentre inferiore al 10% è pari cromo aiutano ad aumentare la resistenza alla corrosione, l'effetto è colpito o perdere. L'analogia è come indossare un giubbotto antiproiettile fatta di strisce di Kevlar e carta crespa alternata, ma è meglio di niente, ma si distinguono più possibilità di essere girato come non. Acciai inossidabili vere contenenti almeno il 10,5% di cromo sono come un giubbotto antiproiettile pieno. Il cromo più c'è, più spesso gli acciai "armatura".
Precipitazioni-Tempra Martensitico (PHM) economici
Alcuni degli acciai più duri della Terra sono PHMS. PHMS iniziano come qualsiasi altro acciaio martensitico, ma sono oggetto di una procedura di tempra diversa. Con questo materiale, l'acciaio è soggetta ad altissime temperature per lunghi periodi appena sotto il livello solubilità massima dell'acciaio. Quando gli additivi surriscaldata, come il cromo e vanadio sono aggiunti, essi scivolano senza sforzo nella matrice di cristallo del ferro e si espandono. Questa tecnica è chiamata sovrasaturazione, e può essere paragonato a preparare il tè zuccherato. Aggiungendo lentamente lo zucchero per il tè mentre è ancora caldo, si può sciogliere più di esso in acqua di quanto si potrebbe, se si dovesse aggiungere lo zucchero tutto in una volta in una brocca freddo.
Duplex Materiali
materiali cosiddetti "Duplex" è una lega di una specie. Usano sia un mix di acciai austentite e ferrite per un buon equilibrio di forza e di resistenza alla corrosione 50/50 o 60/40. Tecnicamente parlando, c'è poca differenza chimica tra acciai duplex e le austentetics cromo-molibdeno-nichel comunemente usati, tranne che gli acciai duplex hanno in genere più di cromo e molibdeno, nichel e meno rispetto all'acciaio austentetic. Struttura cristallina del acciaio duplex consente più dei materiali più forti, resistenti alla corrosione e meno di altri metalli monofunzionali come nichel.