Ho semplicemente amano aerei e voli a lungo raggio. Noi bordo premiato Singapore Airlines con circa 30 ore per andare. Con 8 riviste, 6 filmati, 4 pasti e un sonnifero, sono arrivato rilassato e pronto ad esplorare. Aeroporti americani non sono ancora gente amichevole. Aeroporto di Singapore ultra-moderno vi invita a soffermarsi con postazioni internet gratuite, un cinema, una piscina panoramica, spa aromaterapia, barre di ossigeno, giardino natura interna con cascate e stagno koi. Sto scortando il mio piccolo gruppo ma con 28 singole. Oltre il 60 mi aveva pregato di offrire queste destinazioni, ma la maggior parte salvato all'ultimo minuto rivendicando la paura di influenza aviaria. Così è come una vacanza per me con questa qualità alla quantità entourage di affamati di cultura. Si inizia con un giro di orientamento in cima del monte. Farber con una vista spettacolare. Riesco a vedere il gruppo è impressionato con questa metropoli scintillante situata tra la Malesia e l'Indonesia. Qui è il leader di S.E. Asia, un porto vivace che è stato modernizzato con l'Impero britannico. Si chiama "Lion City" e abitato da 4 milioni di anime. 76% sono cinesi e le altre minoranze si fondono armoniosamente. Singapore è una città, stato, capitale e del paese tutto in uno e richiama 8 milioni di visitatori l'anno, ma pochi americani hanno ancora scoprire controllo it.We nella opulenta Regent Hotel delle Quattro Stagioni. Ho dato una suite e giuro questo vince il premio per il personale più gentile del pianeta. Siamo arrivati in un momento perfetto ora con il "Grande Shopping Festival", a. Non c'è nulla come un po 'di shopping per lenire il nostro jet lag. Orchard Road, come un viale alberato Fifth Avenue è un isolato di distanza e il centro di tutta la vita. Lo shopping è l'ossessione nazionale e la caccia affare può diventare uno sport di sangue qui. Ci sono 150 mega-centri commerciali con alcuni che non chiudono mai. Sono uno schiavo etichetta e acquistare un Rolex autentico utilizzato con i documenti per una frazione del suo costo originario. Abbiamo solo 4 giorni qui. Così tanto da fare 24/7, la sua, come Hong Kong, con gli steroidi. Il Festival delle Arti è su con una moltitudine di luoghi. Dopo il tramonto, diventa città festa al quartiere alla moda di Clarke Quay dal river.We avere una guida astuta e amichevole di nome Farida che ci mostra tutte le attrazioni lungo con un grande senso dell'umorismo. Visitiamo il rigoglioso frutteto Nazionale Giardini con 60.000 orchidee, China Town, con i suoi mercati e templi così come Little India con i suoi profumi intensi e colori vivaci. Poi al quartiere finanziario ultra-contemporaneo, Merlion Park con la sua fontana punto di riferimento e l'area storica coloniale che è stata fondata da Sir Stanford Raffles. Ci fermiamo a sorseggiare un Singapore Sling al famoso Long Bar del Raffles Hotel dove le camere partono da $ 700 per notte. Altri tour inclusi Jurong Bird Park e il Safari Night at the zoo, considerato il migliore al mondo, con le sue gabbie free roaming per 2500 animali. Nel tempo libero, ci ride risciò in città e prendere la funivia sopra a Sentosa Island. Alcuni di noi optano per tornare allo zoo per un Jungle Colazione con gli oranghi. Di notte Terry & I cenare sul jumbo granchi peperoncino e torte di riso. Questa vibrante isola-stato di Singapore è scintillante pulito con cespugli di bouganville viola costeggiano le strade. Tutte le vetture sono dotate di allarmi a suonare se si supera il limite di velocità. No graffiti, senza bande e in questa strettamente "democrazia controllata", è la pena di morte per i trafficanti di droga. Tutti facciamo degli scherzi di ottenere bastonato per gomma da masticare o jay-walking. Il suo stato di una visita piacevole qui. Mi sento di solito come Jack Bauer nella serie tv 24 i miei viaggi con itinerari non-stop. Mi sento riposato come mi bordo delle nostre tre ore di volo per il Vietnam. Arriviamo ad un altro mondo con risaie, sampan, fiori di loto, latte di cocco e zuppe noodle. E 'come viaggiare nel tempo macchina indietro al 15 ° secolo in questa terra grazioso che è immersa nella storia. E 'molto più povero di quanto mi aspettassi. C'è però, un fascino seducente che si trova nella gentilezza di queste persone con il più sincero dei sorrisi. Io sono un fan del Terzo Mondo. Mentre Singapore è stato dinamico, Hanoi è culturalmente stimolante. La città è costellata di laghi e ombreggiata da alberi di tamarindo. È una dicotomia che brulica Chi-energia e tuttavia è tranquilla allo stesso tempo. Controlliamo nel lusso Sheraton Resort, un'oasi di pace in mezzo al caos. La nostra guida favoloso di nome Hong sarà con noi per 6 giorni gloriosi. La sua prima lezione era in insegnandoci come attraversare le strade. Il traffico di 7 corsie è orrendo, con 2,4 milioni di motori scooter. "Si chiama il gioco di pollo." Hong dice. "Non correre, non si fermano, basta camminare lentamente in modo gli automobilisti possono prevedere la direzione." Quel pomeriggio mi trovo nella paura stranded 20 minuti porta a porta come questa lezione va contro tutti gli istinti. Ci sono intere famiglie su un unico motorino, chiamato il "sandwich vietnamita." Tutto ciò che viene trasportato su questi ciclomotori, 8 suinetti, una dozzina di polli a testa in giù, una TV, un albero e altro ancora. L'inquinamento è male. Il centro storico sembra vecchio e logoro. Improvvisamente c'è un acquazzone monsonico. Persone drappo poncho e diventa città impermeabile. Si dissipa così rapidamente come è iniziata e la vita va avanti. Il sole splendeva sulle nostre escursioni giornaliere che comprendeva il Tempio della Letteratura, un pilastro Pagoda, il quartiere francese e il monumento a Ho Chi Mihn. Siamo allineati con centinaia di persone a entrare nella tomba, dove il suo corpo è conservato visibilmente racchiuso proprio come Lennon a Mosca. Comunista armati soldati comando noi di riverenza in silenzio, senza telecamere, ombrelli, occhiali da sole e le braccia lungo i fianchi. Più tardi visitiamo Hoa Lo Prison, o fornace ardente. Costruito dai francesi nel 1896, migliaia di prigionieri politici sono stati torturati qui fino al 1954. Riteniamo che i dungeon con ceppi, strumenti di tortura e "machies testa di taglio." Nel 1960 i Vietcong usato questo come un prigioniero di guerra centro di detenzione per i piloti americani abbattuti durante la guerra del Vietnam. Era nostri piloti in cattività che ironicamente chiamato questo posto "The Hanoi Hilton". Facciamo anche un giro a piedi attraverso il centro storico dove ogni stradina è stata nominata per il suo antico mestiere: Silk S., Bara St., alla griglia Pesce St., ecc Hong ci porta ad un mercato alimentare con le tartarughe, lumache di mare, maiale teste e altre creature innominabili per la vendita. Thit Chow è stufato di cane che è considerato cibo contadino qui. Ratto Paese viene cerimoniosamente servito a tutti le feste di compleanno. La maggior parte dei nostri pasti sono inclusi con elaborate colazioni a buffet e 10 pranzi grossolani. Ogni ristorante è accessibile. Una sera la mia cena menu presentato insalata di meduse, profonda anguilla fritta, grilli zenzero e riso glutinoso con tenero piccione arrosto. Sembra che i vietnamiti potranno mangiare tutto ciò che si muove, perché "ha il sapore di pollo". Assistiamo il Water Puppet Show, una antica forma d'arte unica solo per Hanoi. Questa miscela di musica e danza in acqua era la fonte di intrattenimento del villaggio molto tempo fa. Abbiamo poi spargere per esplorare la città, antica capitale dell'Asia. Alcuni vanno per i massaggi e pedicure a prezzi che non si può resistere. Qualche negozio di souvenir, mentre altri hanno vestiti fatti su misura per loro. Ho un abito di seta ricamato taglio al mio corpo in 4 ore per $ 45. Abbiamo anche visitato i villaggi artigianali di buoni affari in arte, ceramica e lacca. La moneta è una grande sfida per noi, come 10.500 $ dong è uguale a 65 centesimi. Ci siamo sentiti come milionari eppure era sconfortante apprendere che il reddito annuo pro capite è solo $ 320! Abbiamo suggerimento generosamente in tutto. Impulso del Vietnam si trova nella sua città mentre la sua grazia decorosa si trova nei suoi villaggi. Ci dirigiamo attraverso la campagna per una crociera di un giorno intero a Halong Bay. L'aria è fresca come si passa risaie, anatre e allevamenti di gamberi. E 'tempo di raccolto di riso e centinaia di coltivatori di riso si chinò su di loro stagni. Bambini timidi onda mentre guidiamo da. Arriviamo a questo naturale patrimonio mondiale dell'UNESCO e bordo della nostra barca privata spazzatura in legno. Tranquillamente navighiamo in un paesaggio da sogno che sembra surreale. 3.000 isole di pareti calcaree a strapiombo emergono dal mare color smeraldo. Vi è un senza tempo, qualità ossessionante a questo scenario. Nat. Geo. lo chiama "magia in pietra e acqua." Godiamo di un pranzo a base di pesce con granchio pescato fresco e gamberoni. E 'una giornata perfetta al sole per evasione e serenità. Il punto culminante del viaggio per me è stato il nostro gruppo ciclo-tour attraverso Vecchio Hanoi l'ultimo giorno. Giriamo un centro di angolo per vedere 28 bici-risciò allineati a spacciare noi individualmente per un'ora attraverso la stretta motorino corsie piene di traffico in arrivo. Ci sono alcuni Near-Miss del le luci rosse che vengono sempre ignorati. Noi tutti ridono come i locali fissiamo. Terry a 6'4 "è considerato enorme anche in America. Ecco sembrava Tut re seduto su un trono come suo £ 90. Autista lo spaccia sforzo in linea con il nostro gruppo. Abbiamo poi le nostre strade separate per l'esplorazione indipendente. Dopo diverse ore , mi sono trovato perso in una zona della città con nessun taxi. Ho dovuto tornare ad unirsi ad altri per la cena. Altra scelta che assumere un giro su uno scooter. Vestita con una gonna con le braccia piene di sacchetti, monto il sedile minuscolo e siamo fuori. In autostrada, ho avvolgere le mie braccia e le gambe intorno al mio autista come un polipo. Lui ride tutto il modo per la Sheraton.We volare di nuovo a Singapore per una buona notte di riposo al Le Meridian prima della nostra casa lungo volo da Los Angeles via Tokyo. rifletto su un altro viaggio ben fatto con le nuove conoscenze acquisite sulla storia e le culture. Era come visitare due pianeti diversi all'interno di una vacanza. Il contrasto di questo viaggio è evidente nelle nostre foto dal giardino contemporaneo . paradiso di Singapore per il nuovo rinascimento della tradizionale Vietnam Questo è certamente un affare asiatico che non si dimentica
By:. Dusty
Baldwin