La storia delle cinture di sicurezza

Secondo il Traffic Safety Center dell'Università della California di Berkeley, le cinture di sicurezza sono "il singolo dispositivo di sicurezza per l'occupante dei veicoli più efficace mai sviluppato per i bambini più grandi e gli adulti". Le cinture di sicurezza sono esistite in qualche forma fin dai primi giorni delle automobili, ma sono cambiate radicalmente nel tempo da una singola cintura addominale al sistema a tre punti diagonale che usiamo oggi. Insieme allo sviluppo della cintura di sicurezza è arrivata un'importante legislazione per garantire che guidatori e passeggeri si allacciassero.

Cinture di sicurezza precoce

Il Centro di sicurezza stradale Berkeley di UC riporta che le cinture di sicurezza sono apparse per la prima volta nelle auto americane agli inizi del 1900, ma erano popolari perché impedivano ai passeggeri di cadere durante le discese sconnesse, non come precauzione di sicurezza contro gli incidenti. Dopotutto, non c'erano molte macchine sulle strade in quel momento, quindi gli incidenti non erano una grande preoccupazione. Le cinture di sicurezza furono successivamente aggiunte agli aeroplani e poi alle auto da corsa negli anni '20. Negli anni '30, diversi medici statunitensi iniziarono ad aggiungere cinture di sicurezza alle proprie auto e sollecitando i produttori a fare lo stesso, secondo la Royal Society britannica per la prevenzione degli incidenti.

Sviluppi negli anni '50

Nel 1950, La casa automobilistica americana Nash è emersa con le prime cinture di sicurezza installate in fabbrica nei modelli Statesman e Ambassador, che consistevano in una singola cintura che si estendeva sulle vostre ginocchia. Nel 1954, Sports Car Club of America cominciò a richiedere ai conducenti in gara di indossare le cinture di sicurezza. Quando si trattava di produttori di automobili che sviluppavano cinture di sicurezza, Volvo guidava il pacco. Nel 1956, Volvo introdusse una cintura diagonale a doppio petto a croce. Lo stesso anno, Ford e Chrysler offrirono cinture di sicurezza come un'opzione su alcuni modelli. Volvo creò ancore per cinghie diagonali a due punti sul sedile anteriore nel 1957. Nel 1958, l'ingegnere Volvo Nils Bohlin sviluppò una cintura di sicurezza a tre punti con cinghie basate su imbracature usate dai piloti militari. L'anno seguente, la cintura a tre punti divenne standard per tutti i Volvo costruiti in Svezia.

Sviluppi negli anni '60

Nel 1962, i costruttori statunitensi richiedevano che le ancore delle cinture di sicurezza fossero di serie sul sedile anteriore. Anche in quest'anno, la rivista britannica Which? ha riferito che le cinture di sicurezza riducevano il rischio di morte o lesioni gravi durante un incidente automobilistico del 60%. Nel 1963, Volvo ha ampliato la sua cintura di sicurezza a tre punti come standard anche per le auto vendute negli Stati Uniti. L'anno seguente, la maggior parte dei produttori statunitensi ha fornito cinture sul sedile anteriore. Le case automobilistiche europee hanno richiesto le cinture di sicurezza sul sedile anteriore nel 1965 e nel 1967 le cinture di sicurezza sono diventate standard per tutte le vetture costruite nel Regno Unito (le auto britanniche dovevano disporre del sistema a tre punti).

Regolamento governativo

Sempre più americani acquistavano automobili ogni anno, ma fino agli anni '60 c'era pochissima regolamentazione governativa dell'industria automobilistica o delle autostrade. I produttori automobilistici ritenevano che le caratteristiche di sicurezza non avrebbero venduto automobili, ma avrebbero invece spaventato il pubblico. La maggior parte della pubblicità automobilistica si concentra sul comfort, lo stile e le prestazioni piuttosto che sulla sicurezza. Nel 1965, 50.000 persone furono uccise in incidenti stradali, ma il governo e l'industria si concentrarono su guidatori e strade come la causa, invece delle macchine stesse, secondo l'Istituto di Prevenzione. Nel 1966, un piccolo gruppo di legislatori, avvocati dei consumatori e avvocati cominciarono a fare pressioni sul governo e sull'industria automobilistica per rendere le auto più sicure, e alla fine ascoltarono.

Legge sulla sicurezza stradale

La legge sulla sicurezza stradale e la National La legge sulla sicurezza dei veicoli e del traffico automobilistico è stata approvata nel 1966. Questi sono stati gli articoli legislativi più sostanziali in merito agli standard dell'industria automobilistica, perché hanno autorizzato il governo federale a regolamentare gli standard dei veicoli e delle autostrade e hanno creato l'Amministrazione nazionale per la sicurezza del traffico stradale (NHTSA). Queste misure hanno portato a molti miglioramenti nella progettazione automatica, compresa l'installazione obbligatoria delle cinture di sicurezza. Nel 1970, la NHTSA riferì che i decessi correlati ai veicoli a motore erano diminuiti significativamente.

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Richiedere che i produttori installino le cinture di sicurezza nelle auto non garantiva che le persone li usassero, comunque. Per i prossimi 20 anni, l'industria automobilistica e i governi federali hanno promosso leggi sulla cintura di sicurezza in tutti i 50 stati. Nel 1989, 34 stati avevano leggi che obbligavano i conducenti e i passeggeri ad allacciarsi. Entro il 1995, tutti gli Stati tranne il New Hampshire hanno approvato una legge che impone l'uso delle cinture di sicurezza. Nel 2002, 19 stati avevano leggi primarie sulle cinture di sicurezza, che consentono agli agenti di polizia di presentare un biglietto solo per la mancanza della cintura di sicurezza, il che ha notevolmente aumentato l'uso della cintura in quegli stati. La NHTSA riferisce che il tasso di mortalità degli incidenti automobilistici è drammaticamente ridotto dall'emissione delle leggi sulle cinture di sicurezza da parte delle legislature statali.