La storia dei freni ABS

Oggi i sistemi di frenatura antibloccaggio sono una caratteristica di sicurezza standard su molte auto. Ma lo sviluppo della tecnologia ABS è stato un processo lungo. Sono stati necessari molti cambiamenti e perfezionamenti, prima che il sistema ABS potesse essere adatto per l'uso quotidiano.

Origins

I sistemi di frenatura antibloccaggio possono essere rintracciati fino agli anni '20, quando gli ingegneri per prima cosa ha applicato il concetto di un sistema di frenata di emergenza ai freni degli aerei. Questo sistema serviva allo stesso scopo dell'ABS moderno, impedendo il bloccaggio delle ruote durante la decelerazione rapida o su superfici a bassa trazione. L'ABS rimase principalmente una tecnologia aeronautica fino agli anni '50, quando fu applicata alle motociclette. Poiché lo slittamento e la perdita di trazione rappresentano un grave rischio per la sicurezza di un motociclista, questo è diventato un luogo naturale per adattare la tecnologia.

Sviluppo

Negli anni '60, i produttori di automobili hanno iniziato a sperimentare sistemi ABS sui passeggeri macchine. Il prototipo di Ford Zodiac era caratterizzato da uno dei primi sistemi ABS vitali di questo tipo, ma la spesa associata all'ABS ha portato la maggior parte dei produttori di automobili ad abbandonare i propri sforzi. Negli anni '70, Cadillac offriva ABS come opzione premium su alcuni modelli di trazione posteriore, ma rimaneva una caratteristica insolita per le auto del mercato di massa. Dagli anni '70, l'aggiunta di sensori controllati dal computer e un'enfasi generale sulla sicurezza automobilistica ha portato ad una rapida evoluzione dell'efficacia e della popolarità dell'ABS.

Cifre chiave dell'ingegnere francese Gabriel Voisin è negli anni '20 è stato spesso accreditato lo sviluppo del primo ABS per aerei. Tony Wilson-Jones, della British Enfield Cycle Company, fu un avversario iniziale dell'ABS, ritenendo che fosse una tecnologia non necessaria, ritardando così l'evoluzione dell'ABS negli anni '50. Negli anni '70, gran parte del rapido sviluppo dell'ABS moderno fu intrapresa quando Robert Bosch acquisì una serie di brevetti e iniziò una joint venture di sviluppo con Mercedes-Benz. Molti degli avanzamenti ABS dell'epoca hanno debuttato sui modelli Mercedes-Benz. Negli anni '80, gli ingegneri della BMW guidarono lo sviluppo di ABS applicandolo a motociclette come la K100.

ABS Today

Dal 1990, ABS e sistemi correlati sono diventati comuni. Molti piloti sono venuti a conoscenza della tecnologia solo quando è stata resa disponibile come caratteristica standard o un'opzione premium su auto e camion tradizionali di grande successo. L'aggiunta di sistemi di controllo della trazione (essenzialmente un ABS applicato all'accelerazione anziché alla frenata) ha reso la tecnologia ancora più ubiquitaria.

Pro e contro

I meriti relativi dell'ABS sono stati oggetto di un dibattito in corso. Generalmente, questa discussione pesa sui costi di implementazione di un sistema ABS rispetto ai vantaggi pratici di sicurezza e sull'effetto netto sul comportamento del guidatore. Molti oppositori di ABS citano il fenomeno della compensazione del rischio, che teorizza che i conducenti di auto dotate di ABS tendono a guidare in modo più aggressivo a causa della caratteristica di sicurezza aggiuntiva, annullando in tal modo qualsiasi vantaggio pratico. Altri ritengono che un conducente esperto sia maggiormente in grado di controllare il proprio veicolo in una situazione pericolosa, senza l'intervento di un sistema automatico. Altri test, compresi quelli eseguiti dall'Istituto per la perdita di dati sulle autostrade, concludono che l'ABS è un modo efficace per prevenire incidenti e promuovere la sicurezza stradale complessiva.