Confronto della capacità di carico tra camion, treni e chiatte

Viste insieme, le autostrade, le vie navigabili e le ferrovie americane compongono la rete di trasporto di superficie della nazione. Le autostrade portano traffico di camion, i fiumi muovono il traffico di chiatte e le ferrovie trasportano ogni sorta di merci. Confrontando la capacità di carico dei vari componenti che costituiscono la rete di trasporto è un esercizio interessante da intraprendere. Per un confronto rigorosamente da mele a mele, supponiamo che il carico di ogni veicolo sarà essiccato, mais sgusciato, che pesa 56 libbre per bushel.

Trailer per furgoni a secco I semirimorchi, di cui l'industria dell'autotrasporto è "furgoni a secco", hanno una lunghezza massima di 53 piedi. I furgoni a secco di queste dimensioni sono autorizzati a operare sulla maggior parte delle autostrade senza permessi speciali del Dipartimento dei Trasporti. Con una capacità di carico massima di circa 26 tonnellate, un furgone secco può trasportare circa 910 bushel di mais, o 52.000 sterline. Il vantaggio di cui godono il semirimorchio e il trattore che trasporta il camion è che sono in grado di viaggiare praticamente ovunque.

Carri ferroviari

Merci come mais sgusciato potrebbero essere trasportate in auto jumbo hopper o carri merci , chiamato anche vagoni. Una macchina jumbo hopper può trasportare circa 100 tonnellate di carico, o 3.500 bushel, che equivale a circa 200.000 sterline. Un vagone merci di 125 tonnellate può trasportare 125 tonnellate, o circa 4.450 bushel, che equivale a circa 250.000 sterline. Il treno è in grado di viaggiare a velocità più elevate, e un camion deve attendere ad una traversata, mentre il treno ha sempre il diritto di precedenza.

Barges

Una chiatta di dimensioni standard che opera sul fiume Mississippi ha una capacità di carico di 1.500 tonnellate, o 52.500 staia, che si risolve in un colossale 3 milioni di sterline. Mentre la chiatta trasporta fino a 15 auto jumbo hopper, inondazioni o periodi di acqua bassa può limitare quando o dove può operare. Le chiatte sono normalmente collegate tra loro in 15 "chiatte".

Chiatte contro camion. Il rimorchio da 15 chiatte ha una capacità di carico totale di 22.500 tonnellate, ovvero 787.000 staia. Richiederebbe una flotta di 870 furgoni secchi da 53 piedi per trasportare la stessa quantità di merci. Ma la chiatta è in cattività per il fiume, mentre il camion può viaggiare praticamente ovunque.

Chiatte contro treni

Nel confrontare il rimorchio a 15 chiatte con la jumbo hopper car, ne occorrerebbero 225 per portare la quantità equivalente di carico. Ma come il trailer del furgone a secco, il vantaggio del treno è l'accesso a più località con minori limitazioni ambientali. Questo confronto dimostra chiaramente perché tutti e tre gli elementi delle infrastrutture di trasporto di superficie devono lavorare di concerto.