Il costo di Hydrogen vs. Gas

Fluttuazioni costanti del prezzo della benzina e preoccupazioni ambientali nella combustione di combustibili fossili inducono più conducenti a considerare i veicoli che utilizzano combustibili alternativi. L'idrogeno è uno di questi carburanti che può essere un'alternativa più economica, più efficiente e più pulita alla benzina. Sebbene i carburanti alimentati a idrogeno siano in fase di sviluppo da decenni, restano nel breve periodo un'opzione molto più costosa rispetto alle auto a benzina.

Identificazione

Mentre la benzina rimane il carburante predominante fonte per le automobili, i veicoli alimentati a idrogeno sono già disponibili per l'uso da parte dei consumatori. La maggior parte di questi sono in California, dove a partire dal 2009 sono in uso circa 300 veicoli alimentati a idrogeno. Tester per celle a combustibile Powertech stima che ci saranno più di 4.000 di tali veicoli in uso a partire dal 2014. GM, Honda, Hyundai e Nissan hanno tutte le auto a idrogeno in una fase di sviluppo. A causa dell'elevato costo e del tempo necessari per lo sviluppo di questi veicoli, tuttavia, molti produttori hanno ridotto la ricerca e lo sviluppo su di essi mentre lottano con la propria solvibilità.

Funzionalità

Libbra per libbra, celle a combustibile a idrogeno contengono tre volte l'energia della benzina, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. Se il combustibile a idrogeno fosse ampiamente prodotto, costerebbe l'equivalente di 2 dollari al gallone, secondo il rapporto di notizie e mondo degli Stati Uniti. Questo è ben al di sotto del prezzo medio della benzina negli Stati Uniti a partire dal 2010. Alta efficienza - i modelli attuali possono ottenere circa 70 miglia a gallone - e le basse emissioni migliorano ulteriormente il valore delle auto alimentate a idrogeno.

Considerazioni

Mentre l'idrogeno è un combustibile più economico della benzina su carta, la realtà è, a partire dal 2010, molto più costosa. I pochi modelli di auto a idrogeno commercialmente disponibili in genere costano più di $ 100.000. I ricercatori stanno ancora modificando la tecnologia per produrre e trasportare l'idrogeno. Pertanto, le stazioni di rifornimento sono limitate, il che rende il costo dell'idrogeno molto variabile. I produttori si trovano inoltre ad affrontare una sfida nella progettazione di metodi di immagazzinamento dell'idrogeno efficienti in termini di costi, secondo il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti.

Potenziali produttori di auto dal 2002 al 2009 hanno fatto progressi significativi nella riduzione del costo del carburante a idrogeno sistemi cellulari per automobili. Tali sistemi costano circa $ 248 per kilowatt nel 2002, e lo hanno ridotto a $ 51 entro il 2009, secondo il Dipartimento per l'energia degli Stati Uniti. Anche se i veicoli migliorano, l'uso massiccio da parte dei veicoli alimentati a idrogeno richiederebbe miliardi di dollari di investimenti per l'infrastruttura delle stazioni di rifornimento. La maggior parte dei produttori e enti governativi concordano sul fatto che una vera "economia dell'idrogeno", in cui i veicoli alimentati a idrogeno sono ugualmente o più efficienti rispetto ai veicoli a benzina, è ancora almeno un decennio nel futuro.

Alternative

A causa dell'enorme ostacolo economico nel rendere le auto a idrogeno un'opzione conveniente, i produttori stanno investendo in altri metodi per svezzare la dipendenza dalla benzina. I veicoli ibridi, che combinano il motore a combustione interna con i motori elettrici, stanno guadagnando sempre più popolarità e anche i produttori stanno facendo avanzare la tecnologia delle batterie per rendere più efficienti le auto elettriche, secondo il Dipartimento di Energia degli Stati Uniti. Le auto alimentate a idrogeno dovranno dimostrarsi più redditizie di queste alternative al fine di diventare più convenienti rispetto alla benzina.