Come funziona Flex Fuel?

Panoramica

Che cos'è il carburante flessibile?

I veicoli che utilizzano il carburante flessibile possono funzionare con benzina normale o una combinazione di benzina normale ed etanolo . I veicoli Flex fuel possono funzionare con una combinazione di etanolo fino all'85% e benzina al 15%. La National Ethanol Vehicle Coalition stima che ci siano circa 6 milioni di veicoli negli Stati Uniti che possono scaricare carburante flessibile.

Etanolo

L'etanolo è costituito da zuccheri vegetali. Mais e zucchero sono due piante comunemente usate per produrre etanolo. L'etanolo è considerato rispettoso dell'ambiente perché è fatto di risorse rinnovabili ed è un combustibile più pulito della benzina. In un periodo in cui gli Stati Uniti sono preoccupati per la dipendenza da petrolio in altri paesi, l'uso di etanolo è visto come una soluzione parziale per ridurre la dipendenza dal petrolio.

Flex Fuel

Il tipo più comune di combustibile flessibile venduto nel Gli Stati Uniti si chiamano E85. L'E85 è una combinazione di 85 percento di etanolo e 15 percento di benzina. L'uso del carburante flessibile non danneggia un motore progettato per usarlo. Le prestazioni del motore sono le stesse quando si usa il carburante flessibile o la benzina normale. Una macchina che funziona con il carburante flessibile ottiene meno miglia per gallone perché l'etanolo non contiene tanta energia quanto la benzina. Un'auto con E85 può ottenere dal 20 al 30 percento di miglia in meno per gallone rispetto a quella che la stessa auto potrebbe utilizzare con benzina normale.

Veicoli a combustibile flessibile

Il motore di un veicolo a combustibile flessibile è praticamente lo stesso come un normale motore a benzina. I veicoli a carburante flessibile hanno modifiche minori al sistema di alimentazione per consentire quindi di funzionare con il carburante flessibile. L'etanolo è un combustibile più abrasivo e produce più ossigeno. I veicoli a carburante flessibile hanno alterazioni del sistema che consentono loro di funzionare correttamente con un carburante misto etanolo. Le modifiche al sistema includono modifiche al sistema di alimentazione e ai sensori di ossigeno. Le auto a benzina possono essere convertite per funzionare con il carburante flessibile. Sconosciuti ai loro proprietari, molte macchine sulla strada oggi sono in grado di funzionare con il carburante flessibile. Per determinare se l'auto può funzionare con il carburante flessibile, consultare il manuale del proprietario o contattare il rivenditore di auto locale.

Preoccupazioni per il carburante Flex

Alcuni ambientalisti sono preoccupati per il potenziale che l'etanolo utilizzato nel carburante flessibile può causare più inquinamento del solo gas normale. La preoccupazione deriva dal processo di produzione di etanolo. Negli Stati Uniti, l'etanolo viene prodotto prevalentemente con mais coltivato per il solo scopo di produrre etanolo. Al fine di tenere il passo con le richieste di etanolo, il mais viene coltivato in aree in cui normalmente non cresce bene. La raccolta del mais e il processo utilizzato per produrre etanolo creano molti gas serra. Gli ambientalisti dicono che sono necessarie migliori tecniche di produzione di etanolo prima che l'uso di etanolo possa essere considerato un'alternativa rispettosa dell'ambiente. Il Brasile produce un etanolo ecocompatibile dal prodotto di scarto degli steli di canna da zucchero.