Le automobili si basano su molte parti rotanti per trasferire la quantità di moto del motore attraverso la trasmissione e le ruote. Questi componenti sono normalmente realizzati in materiali come acciaio temprato, ghisa, alluminio o alcune leghe di metalli. Alberi, cuscinetti e altre parti rotanti sono realizzati secondo le specifiche più esigenti, ma le tenute dell'olio sono ancora necessarie per mantenere olio motore e fluido di trasmissione e materiali estranei fuori dalla trasmissione. Le guarnizioni dell'olio sono generalmente parti a basso costo, ma possono essere una grande spesa in termini di costi di manodopera da sostituire.
Guarnizioni a secco
Composte da varie mescole di gomma naturale o sintetica, le guarnizioni dell'olio si asciugano se non usato per un po 'di tempo L'olio nell'interfaccia dell'albero di tenuta può asciugarsi o drenare lentamente, lasciando la superficie metallica esposta all'ossidazione. Un albero leggermente arrugginito "sbavaglia" la guarnizione quando le parti iniziano a ruotare, quindi un sigillo in queste condizioni potrebbe perdere durante la guida della vettura. Un sigillo inutilizzato potrebbe sviluppare un punto asciutto suscettibile agli agenti atmosferici e al cracking. A volte il sigillo si gonfia e si richiude dopo un certo periodo di riutilizzo, mentre in altre occasioni la perdita peggiorerà gradualmente man mano che la guarnizione si disintegra.
Condizioni di guida gravi
Le fessure fredde e spesse causano la tenuta. Altre guarnizioni come guarnizioni dei freni, delle trasmissioni e degli assali subiscono anche danni da condizioni estreme di freddo. I veicoli fuoristrada sopportano condizioni che includono rocce, polvere spessa e temperature variabili che raramente l'automobilista medio deve affrontare. La guida fuoristrada può comportare anche l'attraversamento di insenature o addirittura la guida lungo la spiaggia. Tutti questi scenari testano il design di tutti i componenti, ma in particolare i paraolio. In particolare, la sporcizia si insinuerà nello spazio tra l'albero e la guarnizione, e gradualmente manterrà via il materiale di tenuta, consentendo all'olio di iniziare a perdere. Le tenute differenziali e assiali sono particolarmente vulnerabili allo sporco. Il sale corroderà il corpo della tenuta.
Problemi di trasmissione
Una guarnizione della trasmissione può iniziare a perdere se l'albero di trasmissione o gli assi del motore si danneggiano, si piegano o si allentano poiché ciò causa vibrazioni eccessive e usura irregolare dell'albero. Ad esempio, un giunto a U difettoso su un veicolo a trazione posteriore può causare che ciò accada.
Sigilli di invecchiamento, cuscinetti e guarnizioni tendono ad allontanarsi dalla superficie a cui si accoppiano quando invecchiano e questo effetto consente alla fine di lasciare troppo spazio tra la guarnizione e l'albero, consentendo all'olio di fuoriuscire. I cuscinetti del motore e della trasmissione si allentano gradualmente con l'usura normale man mano che invecchiano. Alla fine il gioco tra le superfici di accoppiamento diventa abbastanza grande da far "oscillare" l'albero e questo causa la perdita della tenuta.
Manutenzione errata
Far funzionare il motore costantemente con un basso livello di olio può rendere il sigillo troppo caldo o asciugarlo in modo che si deformi e inizi a perdere. Guidare con un motore surriscaldato potrebbe avere lo stesso risultato. L'aggiunta di troppo fluido può "spegnere" un sigillo, specialmente su una trasmissione. Le guarnizioni sono piuttosto fragili e facilmente rovinate da un meccanico a mani nude. È essenziale montare le guarnizioni a filo nell'incavo predisposto per esso e affinché sia privo di sporco o sbavature. Quando si lavora su qualcos'altro, è facile distruggere un sigillo con uno scivolone errante. Probabilmente si formerà un sigillo scavato, sporco o ammaccato. L'installazione o la rimozione impropria di una guarnizione potrebbe danneggiare il "sedile" della guarnizione, causando la perdita della nuova guarnizione dopo l'installazione. Utilizzare l'estrattore di tenuta e gli strumenti di installazione appropriati per qualsiasi operazione che comporta la sostituzione della tenuta.
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