La storia di Harley FLH

Il modello FLH Harley-Davidson ha avuto tre incarnazioni principali: l'Hydra-Glide, la Duo-Glide e l'Electra-Glide. Harley-Davidson identifica i suoi motocicli con un nome specifico del modello e ciascuno appartiene a una delle cinque famiglie di modelli; Sportser, Dyna, Softail, VRSC (V-twin, racing, street, custom) e Touring. Harley produce anche trikes e offre modelli personalizzati di varie biciclette sotto il banner CVO (Custom Vehicle Operations). Ogni modello ha anche una designazione multi-lettera. Generalmente, la prima (e talvolta seconda) lettera indica il tipo di motore e talvolta il telaio o il front-end, come nel modello FL, introdotto nel 1941.

L'Hydra-Glide

Nel 1949 Harley ha aggiunto le sue prime forcelle idrauliche anteriori al modello FL e l'ha ribattezzato FLH o Hydra-Glide. L'Hydra-Glide mantenne il grande motore bicilindrico a V che Harley aveva introdotto nel 1948, il Panhead, che sostituì il Knucklehead. Il motore Hydra-Glide del 1949 era 1.200 cc con un rapporto di compressione 7-a-1 e, secondo quanto riferito, emise 50 cavalli a 4.800 giri /min e diede alla moto una velocità massima di 100 mph. Fino al 1952, la FLH Hydra-Glide era equipaggiata con una frizione a piede e un cambio a mano. I perfezionamenti al motore di Panhead nel 1953 hanno aumentato la compressione a 8 a 1, il cavallo a 60 a 4.800 rpm e la velocità massima a 105 chilometri all'ora. Elvis Presley possedeva un FLH del 1957, l'anno scorso che il modello era chiamato Hydra-Glide.

Il Duo-Glide

Il prossimo grande cambiamento dell'Harley-Davidson FLH fu l'aggiunta di freni posteriori e sospensione posteriore idraulica, nel 1958. Harley ribattezzato il nuovo modello Duo-Glide, pur mantenendo la denominazione del modello FLH. Il Duo-Glide aveva anche un sedile molleggiato, che lo rendeva ancora più confortevole e adatto per i tour. Le sospensioni posteriori della Duo-Glide avevano tre impostazioni di regolazione: assolo, pesante e tandem.

The Electra-Glide

Nel 1965, Harley-Davidson sostituì l'avviamento a pedale sulla FLH con un avviamento elettrico e ribattezzato il modello Electra-Glide, mantenendo di nuovo l'identificativo FLH. L'avviamento elettrico richiedeva una batteria da 12 volt più grande e modifiche al telaio per ospitare la batteria più grande. L'FLH del 1965 aveva un rapporto di compressione di 8-a-1, 60 cavalli a 5.400 giri /min e una velocità massima di 100 mph. Per aumentare la gamma del tourer big-twin, l'Electra-Glide aveva anche un serbatoio del carburante "Turnpike" da 5 galloni. CNBC nomina la Electra-Glide del 1965 come una delle Harley più importanti di sempre e riporta il valore stimato di uno dei circa 6.900 modelli originali a $ 30.000, a partire dal 2011. Harley-Davidson ha sostituito il motore Panhead con la Shovelhead su tutti gli Electra- Modelli Glide a partire dal 1966.

Variazioni Electra-Glide

Harley-Davidson continua a produrre varianti di Electra-Glide. Nel 1969, Harley aggiunse l'iconica carenatura "a pipistrello" montata su forcella. L'FLH ha avuto un aumento di potenza nel 1978 quando lo Shovelhead è stato colpito fino a 1300 cc. Il FLHR Road King entrò in scena nel 1994. Ancora tecnicamente considerato un Electra-Glide, il Road King ha generato una serie di varianti a parte. Per l'anno modello 2011, Harley-Davidson ha elencato sei diverse varianti del modello FLH sul proprio sito Web; Electra-Glide Classic, Ultra Classic Electra-Glide, Electra-Glide Ultra Limited, Road King, Road King Classic e Street Glide.